在中国福建省的南部，安溪县凭借其独特的乌龙茶而闻名遐迩，这里的乌龙茶，介于绿茶与红茶之间，半发酵的制作工艺赋予了它既有绿茶般的清新，又有红茶似的醇厚，这种茶叶不仅深受国人喜爱，更在国际上享有盛誉,成为福建乃至中国茶叶的重要代表之一。
安溪乌龙茶的历史可以追溯到清朝雍正年间（1723 - 1735年），彼时，当地茶农在制茶过程中偶然发现了一种介于绿茶和红茶之间的新型茶类，经过反复试验与细心琢磨，他们最终形成了独特的“半发酵”制茶工艺，这种工艺巧妙地结合了绿茶的清香与红茶的甘醇,使得安溪乌龙茶具有了独特的品质特征。
主要品种
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铁观音：铁观音堪称安溪乌龙茶中的极品，亦是中国十大名茶之一，其叶形椭圆，色泽绿润，叶面隆起似蜻蜓头，叶缘向背后卷起似蚌壳，铁观音的汤色金黄明亮，香气馥郁持久，具有独特的“音韵”风格，入口醇厚回甘，即便冲泡七次之后,仍余香袅袅。
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黄金桂：黄金桂又名黄棪，原产于安溪罗岩乡，其植株较高大，枝条较为密集，叶片相对较薄，黄金桂的汤色金黄明亮，香气中带有桂花的芬芳，滋味醇细甘鲜,品之令人回味无穷。
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本山：本山茶原产于安溪西坪尧阳，属于无性系品种，其条索紧结壮实，色泽青褐油润；内质香气高长，既有棕叶香，又似兰花香，汤色橙黄明亮,宛如秋日暖阳下的一泓清泉。
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毛蟹：毛蟹茶原产于安溪福美大丘仓自然村，其外形紧结，色泽乌绿油润；内质香气高长，兼具茉莉花香与兰花香的韵味，汤色金黄透亮,恰似澄澈的琥珀。
生长环境
安溪县地处福建东南部，拥有得天独厚的自然环境条件，境内雨量充沛，气候温和，山峦重叠起伏，岩峰林立，云雾终年缭绕其间，全县海拔四十至一千六百公尺，年平均温度十六至廿一度，年平均降雨量一千六百至一千八百公厘，土壤肥沃,为茶树的生长繁殖提供了理想的温床。
制作工艺
安溪乌龙茶的制作工艺十分严谨，主要包括采摘、晒青、摇青、杀青、揉捻、烘焙等工序，摇青和发酵是形成乌龙茶独特品质的关键步骤，在摇青过程中，叶子边缘经过摩擦，叶缘细胞受损，随后经过排置，在一定的温度和湿度条件下，伴随着叶子水分逐渐丧失，会引发一系列生物化学变化,从而赋予乌龙茶特有的品质。
品鉴方法
品鉴安溪乌龙茶时,可以从以下几个方面入手：
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干茶：仔细观察干茶的颜色、形状并闻其香气，优质的安溪乌龙茶干茶颜色鲜活，有砂绿白霜，恰似青蛙皮一般；隐存红边则是发酵适度的讯号,仿佛是大自然在茶叶上留下的神秘印记。
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汤色：将茶叶冲泡后，观察其汤色，优质的安溪乌龙茶汤色应该清澈明亮，金黄或橙黄色为佳，宛如秋日的阳光洒在杯中,给人以温暖而美好的视觉感受。
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香气：轻轻嗅闻茶汤的香气，优质的安溪乌龙茶应该具有独特的花香或果香，那馥郁的香气仿佛能带领人们走进一片芬芳的茶园,感受大自然的美好馈赠。
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滋味：细细品尝茶汤的滋味，优质的安溪乌龙茶滋味醇厚甘鲜，入口回甘带蜜味，就像一场味蕾的盛宴，让人陶醉其中,回味悠长。
安溪乌龙茶以其独特的品质特征、优良的生长环境、严谨的制作工艺和丰富的品种资源而闻名于世，它是中国茶叶宝库中的一颗璀璨明珠，也是茶文化爱好者不可多得的珍品，承载着数百年的茶文化历史,散发着迷人的魅力。
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安溪乌龙茶，闽南的茶香传奇